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Histoire du Grenat Catalan

L’évolution du grenat au fil du temps...


La pierre, les grenats


Famille de gemmes isomorphes (structure cristalline identique) de couleurs diverses (du blanc au vert), les grenats sont des pierres fines (semi-précieuses).

Les principales variétés sont le pyrope, l’almandin, la spessartite, le grossulaire, l’andradite et l’uvarovite. Il doit son nom à l’apparence arrondie de ses cristaux : le mot « grenat » vient du latin granus (« grain »). Indice de dureté : 6,5 – 7,5.

On trouve de nombreux grenats dans notre région. Ils ont été exploités essentiellement durant l’Antiquité. Dès le Moyen Âge, ces extractions vont progressivement disparaître, car la qualité de ces pierres n’est pas suffisante pour son utilisation en joaillerie.

La technique du grenat catalan


L'appellation « Grenat Catalan » a toujours prêté à confusion. Contrairement à la légende populaire, le terme « Grenat Catalan » ne signifie pas que la pierre, le grenat, est originaire de notre région.

Lorsque l’on parle de « Grenat Catalan », on désigne un bijou, forcément constitué de grenats « rouges », dont la technique de fabrication par réflexion de lumière a été préservée au XVIe siècle en Catalogne Nord.

La lumière traverse la pierre, et la réflexion s’effectue grâce au miroir posé sur le fond du chaton. Quand la lumière se reflète vers l’extérieur, elle révèle ainsi toutes les couleurs de la pierre.

  • 1 Le grenat est taillé plat sur la partie basse. Cette taille est dite «  taille rose »
  • 2 Le paillon (miroir réflecteur)
  • 3 Le chaton clos (réceptacle de la pierre)